韓國電池制造商樂金化學公司(LG Chem)正在開發(fā)一種“電線狀電池”：這種電池可放進耳機中為你的手機充電，或編進首飾及紡織衣物中，為可穿戴的電子產品供電。
這種鋰離子電池可在打結或呈其他扭曲形狀的情況下繼續(xù)供電。擁有這一新奇設計的電池容量不大，但公司的研究人員正試圖研發(fā)出更加高能量的配方。據他們說，這一鋰離子線狀電池有望在五年內投入大規(guī)模生產。
據樂金化學公司電池研發(fā)總經理金帝映(Je Young Kim)介紹，以前也有過形狀靈活的塑性電池，但通常是以平板的形式出現(xiàn)，限制了設計者利用它們發(fā)揮的空間。同時，此類電池的容量也有限。
金帝映的團隊找到了一種解決這些問題的方法：他們發(fā)明了如彈簧般的螺旋狀電極設計，并采用了普通鋰離子電池中常見的無機材料。他說，“這種結構允許電池承受任何外部的機械變形，同時保持其結構上的完整性，而在三維空間中，也可使電池更靈活。” 本月，樂金化學電線狀電池的原型說明刊登在了雜志《先進材料》(Advanced Materials)的網絡版上。
為制作電池，研究人員首先使用了幾束鍍有鎳和錫(兩個活性電極材料)的細銅線。隨后樂金公司人員將銅線編進金屬線中，再將金屬線纏繞在一根小圓桿周圍。纏好后將圓桿抽走并拉伸線圈，就這樣制造出了一根強力彈簧，直徑約1毫米，成為電池的結構支架和陽極。
即使在纏繞或彎曲的情況下,一根25厘米長的電線狀鋰電池也可為小巧的第四代iPod Shuffle供電10小時。金帝映說，相比其他塑性電池，電線狀電池在高負載下仍然能夠穩(wěn)定地釋放電力。電池在打結情況下的良好表現(xiàn) “很驚人”，美國德州大學達拉斯分校納米技術研究所主任雷•鮑曼(Ray Baughman)說。“這個創(chuàng)意非常好。”
“電線狀電池可編進紡織物里，或者做成手鏈、項鏈、腰帶等”，金帝映說。
“為電池開發(fā)新的形狀因素，將幫助設計師拓展移動設備的功率方程，”舊金山工業(yè)設計公司青蛙設計(Frog Design)總裁馬克斯•伯頓(Max Burton)說。“電池還沒有跟上移動設備的創(chuàng)新，這種創(chuàng)新要求設計師開發(fā)出新的節(jié)省電力的方法。高塑性的電線狀電池可以重新定型成各種形狀，因此設計人員可以把這些電池插入耳機或手機殼里。”
金帝映的研究團隊希望能夠提高線狀電池的性能。樂金化學公司正在電池設計的幾個方面進行探索，包括測試新的陽極材料，以使電池更快地輸出更多電量。金帝映說，公司正展開工作確保電池的安全性，以應對如用戶不小心切斷電池等不同情況。
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