綠色電力的大規模發展并非易事，尤其是太陽能發電、風電都存在的間歇性問題沒有得到有效解決的情況下。儲能電池被認為是解決間歇性問題的良方，是發展綠色電力的核心支撐技術。中國“兩會”召開期間，全國政協委員和人大代表中不乏有呼吁發展高效、環保和低成本的儲能電池發展的聲音。
有需求就有市場， 大型儲能電池的技術也是“百花齊放”。近日，美國儲能電池設計和制造商阿奎昂能源公司（Aquion Energy）宣布，該公司研制的大規模儲能電池已成功，并將在匹茲堡附近建首個工廠，建廠所需資金也已到位。
杰伊·惠特克開發了阿奎昂能源公司的儲能電池技術，并創辦了這家公司。他是卡內基-梅隆大學的材料科學與工程學教授。在研發之初，儲能電池的低成本和耐久性就在惠特克的考慮范圍內。在尋找電極材料時，原料的豐富性和價位也在他的考慮范圍內�；萏乜俗罱K選定了鈉和錳。鈉是鹽的主要成分，蘊藏要比鋰廣泛得多。他還選擇了水性電解液，這種電解液更安全、廉價，優于鋰離子電池所用的有機電解液。
雖然鉛酸蓄電池比鈉離子電池更便宜，但是鉛酸電池的使用壽命短，一般壽命為2-3年，還存在環境污染問題。而鈉離子電池可完全充放電5000次，在每天充電一次的情況下，可以持續使用十多年。鈉離子電池，還可以在零下10攝氏度到零上60攝氏度的環境下工作。在成本上，阿奎昂能源公司的鈉離子電池要比鋰離子電池低一半左右。
鈉硫電池也是電網儲存風能和太陽能的不錯選擇，但鈉硫電池要在高溫下運行，在能源效率和安全性上不如常溫下運行的鈉離子電池。
如果全球正如火如荼進行的綠色革命真正實現，電網毋庸置疑地將更擁擠。想象一下，插電式電動車得到普遍應用，太陽能發電更普遍，電網供電能力和容納能力都將受到更嚴峻的考驗。
到那時，廉價高效的儲能電池將成為必需。在阿奎昂能源公司的發展藍圖中，公司的新型電池技術將讓全球14億遠離電網的人用上電。
預計鈉離子儲能電池會首先用于像印度那樣的國家，那里有數億人居住在沒有接通電網的地區，無法用上可靠的電源。居住在這些社區里的人們往往依靠柴油發電機供電，但是，在國際油價走高的情況下，太陽能發電和風力發電正大受歡迎。為了將白天發的電存儲起來供夜間使用，這些社區需要儲能電池。
公司的初始階段生產計劃在2013年開始，并計劃到2015年底在匹茲堡工廠創造400個高科技就業機會。（來源：人民網-中國能源報）
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